大楚帝国皇宫

    紫宸殿

    每周例行觐见陛下,御前诏对的时间,地方就在内殿中。

    以范知城首相为首的内阁重臣们分列左右,每人都有一个锦凳坐着,依据职司顺序排列。

    众臣不用站着聆听,也不用动辄跪拜,废除了众多的繁文缛节,一切从简。

    这体现了大楚皇帝陛下对臣子们的恩宠,没有视之为奴仆。

    外交部大臣潘裕臣站在朝堂的中间,正在奏报着当前的重大事项。

    “……

    英方深陷于南非战争困境中,迄今为止,支出的战争费用已经高达2.21亿英镑,财政负担十分沉重。

    历年来

    积欠我大楚帝国各项战争贷款,统计的数额已经高达4.16亿银洋,约合8350万英镑之巨,年利息多在7.8~9.6%之间。

    每年仅还本付息,就需偿还130万~140万盎司黄金。

    正是由于沉重的财政负担,英国本土社会中,关于尽早结束这一场糟糕战争的呼声高涨,也包括很多自由党重量级的政界人士。

    当前保守党的塞西尔勋爵内阁,承受了从白金汉宫到敌对的自由党带来的巨大压力,正在采取多项重大举措,试图摆脱眼前的困境。

    其一,根据1900年7月间,英国议会通过“澳大利亚联邦宪法”和“不列颠自治领条例,将会促成澳大利亚自治领独立。

    相同待遇的还有加拿大,南非和新西兰这三大自治领,目的是促成摆脱英属殖民地地位,独立建国。

    如此一来

    英国将会大幅的减少财政压力,这已经是讨论了二十多年的方案,在自由党首相格莱斯顿勋爵主政时期,就曾经多次推动的法案。

    受困于当前巨大的财政压力,在该法案上向来持强硬态度的保守党,如今改弦易辙,实乃大势所趋也。

    其二,英国多次与我方私下联系,试图劝说大楚帝国参与到南非争端中,组建英楚联军,以彻底平定布尔人叛乱。